關于艾葉、艾絨和艾條你不知道的秘密
導讀：艾灸有如陽光普照，能夠驅除陰霾。人體體表或體內生長出的腫瘤、贅疣都是陰寒凝結而成的，而艾灸能幫助身體減少陰寒的凝結，這得益于一種神奇的植物--艾草。
艾葉艾為自然生長于山野之中的菊科多年生灌木狀草本植物，中國各地均有生長，但古時以蘄州產者為佳，故特稱“蘄艾”。
艾在春天抽莖生長，莖直立，高60～120厘米，具有白色細軟毛，上部有分枝。莖中部的葉呈卵狀三角形或橢圓形，有柄，羽狀分裂，裂片橢圓形至橢圓狀披針 形，邊緣具有不規則的鋸齒，表面深綠色，有腺點和極細的白色軟毛，背面布有灰白色絨毛，7～10月開花。瘦果呈橢圓形。艾葉有芳香型氣味，在農歷的4～5 月間，當葉盛花未開時采收。采時將艾葉摘下或連枝割下，曬干或陰干后備用。
艾葉的化學成分
艾葉中纖維質較多，水分較少，還有許多可燃的有機物，是比較理想的灸療原料。
艾葉的性能
艾葉氣味芳香，味辛、微苦，性溫熱，具純陽之性。艾葉經加工制成細軟的艾絨，便于搓捏成規格大小不同的艾炷，易于燃燒；艾火燃燒時熱力溫和，能穿透皮膚，直達體表深部。
艾絨
艾絨的制備
每年農歷的4～5月間，采集肥厚新鮮的艾葉，放置日光下暴曬干燥，然后投于石臼中，用木杵搗碎，篩去雜梗，再曬、再搗、再篩，如此反復多次，即成為淡黃色潔凈細軟的艾絨。
艾絨的貯藏
艾絨性吸水，易于受潮，平時應密閉于干燥容器內，置于陰涼干燥處保存。并于每年天氣晴朗時重復暴曬幾次，以防潮濕、霉爛或蟲蛀，否則影響燃燒與效用。
艾條
艾條又名艾卷，系用艾絨卷成的圓柱形長條。一般長20厘米、直徑1.5厘米，常用于懸起灸、實按灸等。因其使用簡便，不易起泡，不會發瘡，故臨床應用更為廣泛。根據艾條中是否含有其他藥物，可分為純艾條和藥艾條兩種。
首先是純艾條，取制好的陳艾絨24克，平鋪在26厘米長、20厘米寬，質地柔軟疏松而又堅韌的桑皮紙上，將其卷成直徑約1.5厘米的圓柱形艾條，越緊越好，用膠水或糨糊封口。
其次是藥艾條，而藥艾條又分為常用藥艾條、太乙針、雷火針三種。
常用藥艾條：肉桂、干姜、木香、獨活、細辛、白芷、雄黃、蒼術、沒藥、乳香、川椒各等份，研成細末。 將藥末混入艾絨中，每支艾條加藥末6克。制法同純艾條。
太乙針灸：配方歷代各異。近代處方：人參125克， 參三七、穿山甲（土泡）各250克，山羊血62.5克，千年健、鉆地風、肉桂、川椒、乳香、沒藥、小茴香、蒼術各500克，艾絨、防風各2000克，甘草 1000克，麝香適量，共研為末。取棉皮紙一層，高方紙二層（41厘米×40厘米），內置藥末約25克，卷緊成爆竹狀，外用桑皮紙厚糊6～7層，陰干待 用。
雷火針灸：用艾絨94克，沉香、木香、乳香、茵陳、 羌活、干姜、穿山甲各9克，研為細末，過篩后，加入麝香適量。取棉皮紙二層，一方平置桌上，一層雙折重復于上。鋪潔凈艾絨于上，用木尺輕輕叩打艾絨，使之 均勻成一正方形，然后將藥料勻鋪于艾絨上，卷成爆竹狀，以桑皮紙厚糊6～7層，陰干，勿令泄氣以備用。
專家提醒你
艾炷制作方法
一般是用手捻。小炷可先將艾絨搓成大小適合的艾團，夾在左手拇、食指指腹之間，食指要在上，拇指要在下，再用右手拇、食指將艾團向內向左擠壓，即可將圓形艾團壓縮成上尖下平之三棱形艾炷，隨做 隨用，十分簡便。
中炷、大炷則需要將純凈陳久的艾絨放置于平板上，用拇、食、中三指邊捏邊旋轉，并將艾絨捏成上尖下平的圓錐體。
手工制作艾炷的時候，要求搓捏緊實，能放置平穩，燃燒時火力由弱到強，患者易于耐受，且耐燃而不易爆。艾炷大小可隨治療需要而定。
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